「鶏口となるも牛後となるなかれ（けいこうとなるもぎゅうごとなるなかれ）」の意味とは？わかりやすい使い方と例文を解説！

「鶏口けいこうとなるも牛後ぎゅうごとなるなかれ」ということわざを知っていますか？
大きな集団で埋うもれてしまうより、小さな集団の長になる方が良い、という意味です。
「鶏口牛後けいこうぎゅうご」という四字熟語よじじゅくごとしても使われている言葉なのです。

「鶏口けいこう」は「鶏頭けいとう」じゃダメなの？「牛後ぎゅうご」は「牛尾ぎゅうび」でもいいのかしら？
などと疑問もでてきますよね。

本記事では、「鶏口けいこうとなるも牛後ぎゅうごとなるなかれ」という言葉の意味や類義語、使い方などわかりやすく解説していきます。
疑問をスッキリさせて、また一つ知識美人を目指しましょう！

鶏口けいこうとなるも牛後ぎゅうごとなるなかれとは

「由来」『史記』蘇秦そしん列伝

中国戦国時代、大国の秦しんが他国を圧倒しつつありました。そんな時、韓かん・魏ぎ・趙ちょう・燕えん・斉さい・楚その王に対して、「秦しんに従うのではなくそれぞれの国が独立して力を合わせ、秦しんに対抗していくべきだ」と、蘇秦そしんが言った言葉が由来となっています。

※蘇秦そしん⇒戦国時代に活躍した学者

「寧為鶏口、無為牛後」
（寧むしろ鶏口けいこうと為なるも、牛後ぎゅうごと為なること無なかれ）
出典『史記』蘇秦列伝

「意味」大きな集団の中で末端にいるよりも、小さな集団で長になる方がよい

「鶏口けいこうとなるも牛後ぎゅうごとなるなかれ」の意味は、大きな集団の中で末端にいるよりも、小さな集団で長になる方がよい、ということです。
[chat face=”女の子.png” name=”わかるちゃん” align=”left” border=”gray” bg=”none” style=””]「鶏口けいこう」とは、鶏のくちばしのことで、小さな集団のリーダーという意味を持つのよ[/chat]
[chat face=”男の子２.png” name=”できる君” align=”left” border=”gray” bg=”none” style=””]「牛後ぎゅうご」とは、牛のお尻のことで、大きな集団の末端で使われる人、というたとえなんだ[/chat]

「使い方」小さな集団のトップを目指すとき

[chat face=”naruzou.png” name=”ためになるぞう” align=”left” border=”blue” bg=”none” style=””]お隣のお孫さんは、無事高校に合格したらしいよ[/chat]

[chat face=”obaasan_face.png” name=”ためになるこ” align=”right” border=”green” bg=”none” style=””]それは良かったですね[/chat]

[chat face=”naruzou.png” name=”ためになるぞう” align=”left” border=”blue” bg=”none” style=””]最初の志望校が合格ラインギリギリだったらしくて、一つランクを下げて受験したみたいじゃ[/chat]

[chat face=”obaasan_face.png” name=”ためになるこ” align=”right” border=”green” bg=”none” style=””]鶏口けいこうとなるも牛後ぎゅうごとなるなかれといいますし、合格した高校で上位を目指すのがいいですね[/chat]

「例文」小さな組織でも頑張るとき

[chat face=”先生-1.png” name=”ものしり男先生” align=”left” border=”gray” bg=”none” style=””]「鶏口けいこうとなるも牛後ぎゅうごとなるなかれ」は、小さな集団のリーダーという意味だから、この使い方は間違いだね[/chat]

[chat face=”女教師-1.png” name=”ものしり子先生” align=”left” border=”gray” bg=”none” style=””]集団は小さくても、リーダーになるという事は凄い事よね[/chat]

「類義語」鶏口けいこうとなるも牛後ぎゅうごとなるなかれ２つ紹介

芋頭いもがしらでも頭かしらは頭かしら

どんな小さな集団でも、長というのはそれなりの価値があるもの、というのが「芋頭いもがしらでも頭かしらは頭かしら」の意味です。
※芋頭いもがしら⇒里芋さといもの球茎きゅうけい・親芋
※球茎きゅうけい⇒地下茎ちかけいの一種で、デンプンなどの養分を蓄たくわえて球状に肥大したもの

[chat face=”tameninaruzo2.jpg” name=”ためになるZO” align=”left” border=”blue” bg=”none” style=””]小さな集団でもリーダーは責任ある立場なんだな[/chat]

鯛たいの尾より鰯いわしの頭

大きな集団の後ろにいるよりも、小さな集団でも先頭で活躍したほうがよい、というのが「鯛たいの尾より鰯いわしの頭」の意味です。
鯛たいという高級な魚を大きな組織やレベルの高い集団に、鰯いわしという比較的安価な魚を小さい組織やあまりレベルの高くない集団にたとえているのですね。

[chat face=”obaasan_face.png” name=”ためになるこ” align=”left” border=”green” bg=”none” style=””]昔に比べると、今は鰯いわしも高くなったのよね…[/chat]

「対義語」寄らば大樹たいじゅの陰かげ

「寄らば大樹たいじゅの陰かげ」とは、頼りにするなら、力がある者の方が安心できる、という意味です。
小さい木よりも大きな木のほうが、安心して雨風や日差しを防ぐことができる、ということから生まれた言葉です。

[chat face=”sennin_kuchu_fuyuu-e1623152304696.png” name=”くわしいぞう” align=”left” border=”gray” bg=”none” style=””]大きな組織の中にいると、弱く小さなものでも安泰ってことじゃな[/chat]

「英文」２つ紹介

・Better be the head of a dog than the tail of a lion.（ライオンの尻尾になるより、犬の頭になるほうがよい）

・Better be first in a village than second at Rome.（ローマの２位より村の１位になるほうがよい）
[chat face=”外国人-1.png” name=”えいごちゃん” align=”left” border=”gray” bg=”none” style=””]どちらも、大きな集団の後ろより小さい集団のトップになった方が良い、といっているのね[/chat]

まとめ

いかがでしたでしょうか？

鶏口けいこうとなるも牛後ぎゅうごとなるなかれの意味は、大きな集団の中で末端にいるよりも、小さな集団で長になる方がよい、ということです。

受験や就職など進路を決める時、どのランクを選ぶか迷いますよね。
ランクが上の学校に入り追いつくように頑張るか、ランクを下げてトップクラスを目指してその先の進路で優位にたつか。
でも、どちらにしろ頑張っていくことに変わりはありません。
鶏口けいこうとなるも牛後ぎゅうごとなるなかれとはいいますが、自分の選んだ進路に自信をもって、日々突き進んでいきましょう！