「背水の陣」の意味や由来や使い方など徹底解説！！

「背水」とは水を背にすることで、「陣」とは軍隊を配置すること。敵に追い込まれ、川や海など水がある場所まで追い込まれ、非常に緊迫した状況の中を、決死の覚悟で目の前の事に取り組んだり戦ったりするという意味で使われます。

「背水の陣」の由来は、中国「泰」の時代が去り、漢王朝との闘いの場を迎えようとしていた故事の時代にさかのぼります。

漢王朝を打とうとしていた劉邦りゅうほうの部下「韓信かんしん」が、あえて兵士たちを川の前に配置させ「負ければ死を覚悟」という状況に追い込み、必死に戦わせることで見事勝利を収めた、という話からきています。

つまり、敵に油断をさせ、自軍の赤旗を立てることで「お前たちは負けた」と精神的に撹乱させ勝利を成した。「劣勢でも勝てる」ことの教えと言えるでしょう。

頼るものがなく、ひとりぼっちで助けの無いさま。

※注記：「無援」は助けがないこと。「無援孤立むえんこりつ」ともいう。

切り立った崖の縁の部分。もはや一歩も後には引けない窮地を崖の縁に例えています。

おかれた状況が非常に悪く、切羽詰まった様子で「危機的状況」「絶望的」「ピンチ」とも言い換えられます。

日本語へ訳すと、「壁に背を向ける」となります。壁（the wall）に背中が向いている、つまり逃げ道がないという意味で「彼は背水の陣を敷いている、彼は追い込まれている」と解釈する事が出来ます。

日本語へ訳すと、「橋を燃やす」となりますが、橋が燃えれば戻れないと言う意味です。

「橋を燃やしてしまい、もう後に戻れない」と解釈する事が出来ます。

「背水の陣」という言葉は、冒頭「由来」にてお話しした通り、中国が語源で、英語圏の言葉ではありません。

それ故、英訳する場合「背水の陣」を指す言葉は無く、その国独自の言葉に置き換えられています。